Kepa Arrizabalaga là một cái tên không còn xa lạ với người hâm mộ bóng đá thế giới, đặc biệt là những người yêu mến Chelsea. Anh là thủ môn đắt giá nhất lịch sử bóng đá, khi Chelsea chi ra 80 triệu euro (72 triệu bảng Anh) để mua anh từ Athletic Bilbao vào năm 2018. Trong bài viết này, chúng ta sẽ cùng Ku19 nhìn lại hành trình của huấn luyện viên Kepa Arrizabalaga tại Chelsea, và tìm hiểu vì sao anh được gọi là người hùng bất đắc dĩ của đội bóng.
Từ thủ môn đắt giá nhất thế giới đến ghế dự bị
Kepa Arrizabalaga sinh ngày 3 tháng 10 năm 1994 tại Ondarroa, Tây Ban Nha. Anh bắt đầu sự nghiệp bóng đá tại học viện của Athletic Bilbao, và lần đầu tiên ra mắt đội một vào năm 2016.
Anh nhanh chóng trở thành thủ môn số một của đội bóng xứ Basque, và được coi là một trong những thủ môn triển vọng nhất Tây Ban Nha. Anh cũng là thành viên của đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha, và được chọn tham dự FIFA World Cup 2018.
Vào mùa hè năm 2018, Chelsea đang cần tìm một thủ môn mới để thay thế Thibaut Courtois, người muốn chuyển đến Real Madrid. Họ đã nhắm đến Kepa Arrizabalaga, và quyết định kích hoạt điều khoản phá vỡ hợp đồng của anh với Bilbao, trị giá 80 triệu euro. Đây là một kỷ lục chuyển nhượng cho một thủ môn, vượt qua những cái tên như Gianluigi Buffon, Alisson Becker hay Ederson Moraes.
Kepa Arrizabalaga đã có một mùa giải đầu tiên khá ấn tượng tại Chelsea, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Maurizio Sarri. Anh đã thi đấu 54 trận trên mọi đấu trường, giữ sạch lưới 23 lần, và giúp Chelsea giành được chức vô địch UEFA Europa League, sau khi đánh bại Arsenal 4-1 trong trận chung kết. Anh cũng đã có một màn trình diễn xuất sắc trong loạt sút luân lưu trước Eintracht Frankfurt ở bán kết, cản phá hai quả sút của đối thủ.
Tuy nhiên, mùa giải đó cũng chứng kiến một sự cố gây tranh cãi lớn liên quan đến Kepa Arrizabalaga. Đó là trong trận chung kết Cúp Liên đoàn Anh giữa Chelsea và Manchester City, khi anh đã từ chối rời sân theo yêu cầu của huấn luyện viên Sarri, để nhường chỗ cho thủ môn dự bị Willy Caballero.
Sự việc này đã gây ra sự bất đồng giữa anh và Sarri, và khiến cho nhiều người chỉ trích anh vì thiếu tôn trọng huấn luyện viên. Sau đó, anh đã lên tiếng xin lỗi, và cho biết đó chỉ là một hiểu lầm do anh bị chấn thương. Sarri cũng đã bỏ qua sự cố này, và tiếp tục tin tưởng vào anh.
Sau khi Sarri rời Chelsea để dẫn dắt Juventus, Chelsea đã bổ nhiệm Frank Lampard làm huấn luyện viên mới. Lampard là một huyền thoại của Chelsea, và được kỳ vọng sẽ mang lại những thành công mới cho đội bóng.
Tuy nhiên, Lampard cũng đã gặp không ít khó khăn trong việc xây dựng đội hình, đặc biệt là vị trí thủ môn. “Huấn luyện viên Kepa” đã có một mùa giải thứ hai đầy thất vọng tại Chelsea, khi anh thường xuyên mắc sai lầm, để lọt lưới nhiều bàn thua, và có tỷ lệ cứu thua thấp nhất trong số các thủ môn thi đấu ít nhất 10 trận tại Premier League.
Anh cũng đã bị Lampard thay thế bằng Caballero trong một số trận đấu quan trọng, như trận bán kết FA Cup với Manchester United, hay trận lượt về vòng 1/8 Champions League với Bayern Munich.
Vào mùa hè năm 2020, Chelsea đã quyết định chiêu mộ một thủ môn mới để cạnh tranh với Kepa Arrizabalaga. Họ đã chọn được Edouard Mendy, một thủ môn người Sénégal đang thi đấu cho Rennes tại Ligue 1. Mendy đã được Chelsea mua với giá 22 triệu bảng Anh, và được kỳ vọng sẽ mang lại sự an toàn cho khung thành của đội bóng.
Mendy đã nhanh chóng chứng tỏ được giá trị của mình, khi anh liên tục giữ sạch lưới, và giúp Chelsea có được những kết quả tốt trên mọi đấu trường. Anh đã trở thành thủ môn số một của Chelsea, và khiến cho Kepa Arrizabalaga phải ngồi dự bị
Từ ghế dự bị đến Huấn luyện viên Kepa
Trong mùa giải 2020-2021, Kepa Arrizabalaga chỉ có thể thi đấu 14 trận trên mọi đấu trường, trong đó 10 trận là ở các giải đấu cúp, và chỉ 4 trận là ở Premier League. Anh đã bị Edouard Mendy vượt qua hoàn toàn trong cuộc đua giành vị trí thủ môn số một của Chelsea.
Nhiều người đã cho rằng anh sẽ rời Chelsea trong kỳ chuyển nhượng mùa đông, để tìm kiếm cơ hội thi đấu ở một đội bóng khác. Tuy nhiên, anh đã quyết định ở lại, và chấp nhận vai trò dự bị. Anh đã nói rằng anh muốn chiến đấu cho vị trí của mình, và không bỏ cuộc. Anh cũng đã nhận được sự ủng hộ của huấn luyện viên Lampard, và các đồng đội tại Chelsea.
Tuy nhiên, vào tháng Giêng năm 2021, một sự thay đổi lớn đã xảy ra tại Chelsea, khi huấn luyện viên Lampard bị sa thải, và được thay thế bởi Thomas Tuchel, một huấn luyện viên người Đức. Tuchel là một huấn luyện viên giàu kinh nghiệm, và đã từng dẫn dắt các đội bóng lớn như Borussia Dortmund hay Paris Saint-Germain.
Tuchel đã mang lại một luồng gió mới cho Chelsea, khi anh áp dụng một lối chơi mới, một sơ đồ mới, và một tinh thần mới. Chelsea đã có một chuỗi thành tích ấn tượng dưới sự dẫn dắt của Tuchel, khi họ vượt qua nhiều đối thủ mạnh, và tiến vào chung kết cả ba giải đấu mà họ tham dự: FA Cup, Champions League, và Premier League.
Trong quá trình đó, Tuchel cũng đã cho Huấn luyện viên Kepa cơ hội thi đấu trong một số trận đấu quan trọng, như trận bán kết FA Cup với Manchester City, hay trận lượt về vòng bán kết Champions League với Real Madrid. Tuchel đã nói rằng anh tin tưởng vào khả năng của Kepa Arrizabalaga, và muốn cho anh cảm giác được tôn trọng và giá trị. Anh cũng đã khen ngợi anh vì đã có thái độ tích cực, và làm việc chăm chỉ trên sân tập.
Vào ngày 15 tháng 5 năm 2021, Kepa Arrizabalaga đã có một trận đấu đáng nhớ trong sự nghiệp của mình, khi anh được ra sân trong trận chung kết FA Cup với Leicester City. Đây là lần đầu tiên anh được thi đấu trong một trận chung kết cùng Chelsea, kể từ sự cố với Sarri hai năm trước. Anh đã có một màn trình diễn xuất sắc, khi anh cản phá nhiều cơ hội nguy hiểm của Leicester City, và chỉ để lọt lưới một bàn thua duy nhất do cú sút xa của Youri Tielemans.
Huấn luyện viên Kepa cũng đã góp phần lớn vào bàn thắng gỡ hòa của Chelsea, khi anh chuyền bóng cho Ben Chilwell, người sau đó kiến tạo cho Wes Morgan phản lưới nhà. Tuy nhiên, bàn thắng đó đã bị VAR từ chối vì Chilwell việt vị. Chelsea đã không thể tìm được bàn thắng bằng, và phải chấp nhận thất bại 0-1 trước Leicester City.
Dù vậy, Kepa Arrizabalaga vẫn được nhiều người khen ngợi vì đã chơi một trận đấu tuyệt vời, và không phải chịu trách nhiệm cho bàn thua của Chelsea. Anh cũng đã nhận được sự động viên của Tuchel, Mendy, và các đồng đội khác.
Theo dõi tin tức bóng đá tại Ku19net để có thể tìm hiểu thêm nhiều thông tin hay ho nữa nhé.
